「你好，我是商人。」
一名商人造访某国的国门。
卫兵看了商人一眼，姑且行了一礼说「啊啊，欢迎光临与绿意调和之国。」和她问候了一声；不过，他的眼神有些讶异。
自称商人的女子身穿黑长袍与黑色三角帽，看起来像是魔法师，胸口还别着象征星辰的胸针。也就是说，她是魔女。
在卫兵的记忆中，这还是第一次有是魔女又是商人的人造访这个国家。尽管感到不可思议，他还是照样展开入境审查。
「请问您今天入境有什么事呢？」
「身为一个商人，当然是运送货物啊。」魔女不知为何特意强调商人的身分，拍了拍绑在扫帚上的包裹。
「是这样吗？运送货物……请问内容物是什么？」
「现摘的蔬菜，很新鲜喔。」
「这样吗？是蔬菜啊。那还真不错！请问种类是什么？」
「咦？这个……请稍等一下。」魔女从怀里掏出一张纸。「啊，是生菜。」
「生菜吗？我记得附近国家的生菜新鲜又好吃呢！」卫兵一提起蔬菜，声音就特别兴奋。
「好像是耶。」
「那么，可以请您让我们检查货物吗？」卫兵说完，靠近商人一步。
没想到，她竟坚决地拒绝。
「请不要打开，会害新鲜度下降的。」她看着那张纸，用念稿般的语气说。
可疑指数破表。
「原来如此！这么说也是，失礼了。您请进。」
可是卫兵受到必须让她尽快将新鲜生菜送达的使命感驱使，直接让她通过。只要跟蔬菜有关，判定就会变得极端随便是这个卫兵的缺点。
结果，是魔女又是商人的她顺利入境。
「对了，话说回来商人小姐。」
即将踏进国门的时候，卫兵对她的背影喊。
她吓到跳了起来，提心吊胆地回头问「咦，什、什么事？」声音还有点破音。这个时候就能明显看出她在做亏心事，但卫兵对此浑然不觉。
「失礼了，我忘了请教您的大名。」他说。
啊啊，对了对了。
话说回来，这位商人究竟是谁？
「我是伊蕾娜。」
没错，就是我。
『您好，我的名字是阿尔格兰姆，是与绿意调和之国的居民。其实，我有一件事想委托商人阁下，不知您愿不愿意接受？』
身为游历各国的魔女，偶尔会接到运送紧急货物的委托──其实前天我运送史莱姆的时候，还跟商人接下了配送其他货物的工作。
其中之一，就是这次的任务。
商人和那位客人是透过写信联络，使得这份工作感觉起来有点奇特。
现在每一封信都在我手中。
可是我越看越觉得这份委托奇怪。
『希望您能将肉品偷偷送来我国。』
这个国家也有点奇怪。
『我国，与绿意调和之国现在禁止食用肉类。以前尽管价格昂贵，在国内仍能买到肉品；但是最近管制变得更加严格，国内也禁止贩卖肉类了。如今国内已经没有购买肉品的管道了。』
从信中的对话可以一窥这座与绿意调和之国的实情，不过实际走在国内，的确如信中所写，大街上没有任何贩售肉类食品的店家。视野所及都是「吃蔬菜更健康」或是「吃蔬菜享受彩色人生」等等莫名其妙的标语，还有「有机」跟「健康」等单字。
『这个国家怎么会变成这样！』
信中的阿尔格兰姆先生愤慨难平。『我小时候能自由自在地吃肉，但现在这个时代，光是想吃肉就会遭人鄙视。受到肉类有害教育的孩子们，一定会让这个国家肉类不足的现况更加严重。啊啊，真是太悲哀了……』
他滔滔不绝地写了长篇大论，但是简单来说就是他想吃肉，希望商人能偷偷把肉带进国内给他吃。
『首先，入境时恐怕会遇到货物检查，那时只要说「我运新鲜生菜来。」就能过关。如果卫兵表示想检查货物的话，只要说「会害新鲜度降低给我住手！」就能安然通过。』
他说，这个国家有许多热爱蔬菜过头的人，只要这么说大致上就能顺利入境。而我也真的成功入境。我的头有点痛起来了。
『有些准备必须配合您送货的日期进行。我希望能明确约定将肉送来给我的日期。』
信最后以这句话结束，并附上前往他家的地图。
委托这份工作给我的商人说，他指定今天这个时间配送。换句话说，名为阿尔格兰姆的人，现在正在家里等肉送达。
于是我盯着地图，将新鲜的肉送到他家。
『我会由衷期盼您的到来。』
信以这句话结束。
话说回来。
我照着地图来到疑似阿尔格兰姆住处的地方。
「…………」
然后在他的家门前愣了好一阵子。
乍看之下，那是一栋漂亮的两层楼民宅。即使称不上富裕，住在里头的家庭仍能过上小康的生活。长了一片草皮的花园宽敞又漂亮，假日想必能在此享受烤肉。
「听好了，克雷利！肉要小火慢烤最好吃。要是弄错火侯，我们的肉马上就会变成焦炭！」
应该说，他们现在就在烤肉。
我看到两个人站在庭院中的烤肉架前，看样子已经开始烤了，网子上冒出阵阵烟雾。
刚才高声这么说的，是外表看似二十来岁的男子。他有着一头红发、高䠷的身材，与相当平均的体格；不过从他的大嗓门可以知道他有点夸张。总觉得，那名男子就是阿尔格兰姆。
「可是哥……」
克雷利──一个小男孩揣揣不安地在一旁仰望疑似阿尔格兰姆的人。他大约十岁左右，和疑似阿尔格兰姆的先生一样有一头红发，身体十分瘦小，皮肤也很苍白，给人一股虚弱的印象。
从言谈之间可以得知，两人是兄弟。
克雷利露出询问的眼神仰望哥哥，然后又看着烤肉架上冒烟的物体喃喃低语：
「这只是一般的木板而已啊……？」
随后，烤肉架上窜出火苗。
「没错，就是木板！」阿尔格兰姆看着烤肉网上舞动的火舌，热情地说：「听好了，克雷利。我们现在要烤肉，可是你不觉得凡事都应该事先彩排预演一次吗？」
「用木板又没办法练习……」
「不对，可以的！可以练习！把眼睛闭起来，克雷利！」
「？嗯。」
「……你看得见肉在烤肉架上跳舞吧？」
「…………」
「怎么样？」
「烟好浓喔。」
「才不浓！」
居然在想像训练……
肉明明就还没到究竟为什么已经开始烤了令人不禁纳闷；但是原来如此他们是在烤肉架上用木板练习呢。
…………
一整个莫名其妙，却让我热泪盈眶。
难道是被烟熏的吗？
○
「妳终于来了，商人小姐！我的名字是阿尔格兰姆，探究肉之人！」
我一敲门，红色头发的哥哥就突然说出这句奇怪的自我介绍。他果然是阿尔格兰姆。「然后这边是克雷利！我心爱的弟弟！」
克雷利被称为心爱的弟弟，抓着哥哥对我说：「妳、妳好……」点了一下头。
总觉得我好像被他警戒了。
「是，你好。」
于是我努力露出笑容回应。
「…………」
克雷利畏畏缩缩地躲到哥哥身后。
「哈哈哈！抱歉啊，我心爱的弟弟有点怕生。」阿尔格兰姆把头放在弟弟头上。「话说回来，商人小姐，妳带了那个来吧？」
语气夸大的他伸出手。
他好像误会了。
「我不是商人。我是正在旅行的魔女，受商人所托代替他来送货。」我这么订正，把装了肉的包裹放在他手中。「这是你订购的商品。」
沉重的肉品包裹脱离我的手。
「喔喔……喔喔喔喔喔喔！」阿尔格兰姆感动万分，高高举起那包肉。「我等了好久！我一直在等待这一刻来临！」他欢喜到看起来有点夸张。
「我听说这个国家买不到肉。」
信上是这么写的呢。
「嗯！最近我国素食主义者当道，如今我这种人饱受轻视，备受欺凌，只能忍受凄惨的日子。」
「…………」
我环视周围。
独栋房屋、宽敞的庭园、冒烟的烤肉架、兄弟两人身上还算高级的衣服……看起来过得挺富裕的说。
「请问你的父母呢？」
「…………」
他以沉默回应我的问题。
他捧着肉的手慢慢垂了下来，然后低着头，用低沉的声音回答：
「……这个国zation();家在距今八年前发生巨大的改变。现在统治我国的加朗总统提出的政策中，有一项是全民素食计划。那是到今年为止，历经漫长时间慢慢自人民手中剥夺肉类食品的恐怖政策。」