十月十二，李植坐在济宁府的知府衙门中，和西路军诸将布置讨伐李自成的军事安排。
经过一系列征讨和调动，李植终于挡住了背后捅刀子的江北军，灭掉了掀起反旗的朝鲜国，可以腾出手来攻打李自成了。
虽然新兵只练了六个多月，尚没有能力上阵厮杀，但是用来镇压朝鲜农民是可以的。二万新兵调往朝鲜驻防后解放了朝鲜的一万二千老兵，如今李植的六万老兵全部可以投入到河南和淮安的战场上。淮安战线布置两万老兵，那李植就剩余四万老兵可以用以讨伐李自成。
李植站在巨大的河南地形沙盘前，问道：“此次讨伐李自成，我西路军大军四万人整装待发，大家觉得我们应该如何作战。”
众将看着沙盘，没有说话。
洪承畴看了看众将，站起来拱手说道：“虎贲军火力强大，最善攻打坚城。我建议我们借道黄河以北，从北岸越过黄河，自北向南切入河南。若是从封丘县渡过黄河，直趋开封。攻下开封后从平坦的河南腹部疾趋南方，攻打许昌，直趋信阳，占领河南中部的三座大城，将河南的闯贼一分为二。”
“占领三座大城后，如果闯贼还有兵马留在豫东，恐怕这些兵马都处于恐慌状态中。我们到时候以少量兵马防守大城，派出大军扫荡豫东，一定能扫除豫东群贼。”
李兴看着沙盘，沉吟说道：“如此作战，效率是挺高。但是从开封到信阳有一千里路程，粮道十分漫长。倘若闯贼派主力来攻打我们的运粮队，如何？”
洪承畴说道：“二将军莫要忧愁粮道的问题，河南去岁大丰，乡野人家处处都有积存的粮食。只要我们虎贲军公平买卖，在当地就能筹措粮草，根本不需要从山东运去。”
众人围着沙盘，思考着洪承畴的话。
李兴摇头说道：“闯贼在河南极得人心，若是百姓偏袒闯贼，不愿意将粮草卖给我们呢？”
洪承畴抚须说道：“兵者，国之大事也。死生之地，存亡之道。我大军为国讨贼攻入河南腹地，此为大义。百姓若是支持闯贼，此为叛逆。若是百姓不愿意供给粮食，大军可以强行从民间抢粮。”
“若是担心百姓无粮过冬，抢得粮食后留下相应的银子便是了。”
“河南东平西拱，豫西都是大山，但是豫中和豫东沃野千里，我们从开封一路南攻，所到之处都是平野。百姓就是想藏匿粮食，也没有山岭可以藏。所以只要我们强行征粮，就肯定能得到粮草。在这一带，我大军不会有粮草的问题。”
“若是能在豫中和豫东歼灭闯贼三分之一的兵马，我们攻入豫西大山时候正面压力就会大降，到时候在豫西大山中可以调集更多兵马运粮，防止粮道被断。”
洪承畴说话十分老道，他和李兴争论时候笑着看着李兴，口气十分舒缓。虽然李兴屡屡被洪承畴反驳，却也没有觉得难堪。
众人听了洪承畴的分析，都觉得挺有道理，对着沙盘思考起来。
想了一会，大家都没什么异议。
李植点头说道：“洪副参谋长所言有理，我们便从开封强渡黄河，从中路将河南一切为二，力图能在豫东歼灭一部分贼军。”
众将听到李植的话，齐齐拱手拜倒，轰然领命。
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十一月初一，西伯利亚来的北风已经开始统治河南的天空。空气中寒风呼啸，气温一天比一天低，虎贲军的士兵都穿上了棉衣。
不过虎贲军的行军计划却没有受到天气的影响，一路高歌猛进。