西藏出现了大规模叛乱的消息，在肖沐白的通报下很快就传到了临时大总统袁世凯这儿。不管肖沐白是什么居心，和袁世凯的之间立场再怎么不同，但是在维护中央政府的权威方面，肖沐白还是很注意的。
此时，身在北京的袁大总统，看着手中捏着的电报纸，却是显得有些忧心忡忡的感觉。民国虽然已经成立，但是立国未稳，国内动荡的政局并没有缓和多少。
国家财政枯竭，南方各省暗成割据之实，帝国主义列强又在边境地区兴风作浪。在这种形势之下就任临时大总统的袁世凯，怎么能够不让他有种忧心忡忡的感觉。现在，如何维护国家的主权和领土完整，如何顶住帝国主义列强*纵边疆地区分裂分子掀起的狂风浊浪，已经成为了对他袁世凯以及新成立的中华民国最大的严峻考验。
不可否认，袁世凯是个枭雄一般的人物，权势欲望极大，但是他也是一个民族主义者，尤其是其现在处在民国大总统这一职位上。在他所处的那个特定的历史环境中，无论如何，其维护中国领土主权的功绩是值得肯定的。
行伍出身的大总统袁世凯，面对这种内忧外患的局势，在外蒙独立、内蒙不稳的情况下，果断出招，恩威并施，打出了一连串的“组合拳”，甚至还谋划了武力解决的方法。但这是一场十分艰巨的斗争，袁世凯要对付的，不仅仅是库伦的分裂分子蒙古王公，更有面对他们以“调停人”身份出现的后台老板——贪婪无度的沙皇俄国。
西藏发生的叛乱，明眼人都可以看出来这背后就是英国人的影子。要知道，大英帝国对西藏的野心已经不是一朝一夕了。本来一个沙俄就已经很难对付了，现在又加进一个英国，真够人头疼的。
“想必大家都知道了我找诸位的意思，西藏局势危急，究竟该如何处理，你们拿出一个章程吧！”
“大总统，西藏叛乱不同寻常，犹如之前外蒙，我们别无退路，不然民国中央政府威信将会荡然无存。以前清之羸弱，尚能保住西藏不失，我们此时若是出了差错，当如何向国民交待？民众又会怎么看待？”杨士琦脸色凝重，思量了一下率先发言道。
梁士诒也站出来支持杨士琦的话道：“杏城说的对，要平定藏地的叛乱并不难，叛军不过是一群乌合之众，只要军队开进西藏，就能够平定。可难就难在，这次叛乱是英国人在背后支持煽动的，所以藏地平乱就不得不顾及英国人的态度。军力方面倒是不愁，想必西南方面自能应付，只是怕到时候英国人前来找大总统施压。”
听完这番话，袁世凯心中也在不断的做着判断。两人的话不可谓不切中要害，西藏和外蒙一样，里面都有列强势力插手其中，这要是在自己手上丢了，那自己还有什么脸面继续当这个总统？日后怎么面对民众的悠悠之口？思索再三，袁世凯最终决定，下令由肖沐白负责平叛。虽然之前忌惮此人的势力，但这个时候也顾及不了那么多了。
下定决心的袁世凯，正要开口发布命令，却不想这个时候又有人开口说话了。看到是杨度，袁大总统只得将想要说的话憋在心里。
“大总统，我有一个想法。”
“哦？不知皙子有何妙策？”
“大总统抬爱了。如今西南共进党羽翼渐丰，肖沐白此人本就不凡，手下更是有蔡锷、蒋方震等人襄助，如若此番平定脏乱，其声势威望势必增长。而此次藏地平乱，事关国家尊严，绝对不能出问题，而平叛不仅要军队，还有钱粮。需政治、军事手段双管齐下。我们此番不妨将藏地叛乱的事情夸大一些，然后将蔡锷等人调入中央，让他们辅佐中央统筹全局，协助平乱！”
听到杨度的建议，袁世凯却是眼前一亮。西南已渐成尾大不掉之势，委实让自己忌惮不已，只是平时鞭长莫及，实在没有好的遏制方略。蔡锷的才华他也是听说过的，要是能调到中央为自己所用，那是再好不过了。此番若能借助藏地叛乱，剪其羽翼，削弱西南的势力，那可真是意外之喜。虽说蔡锷不一定会奉令来，但那时候则又是另一码事了。好一个一石二鸟之策啊！