雀鼠谷与贾胡堡之所以显得如此险要，是由汾水东西两侧的霍山（太岳山）与吕梁山的夹峙而形成，而霍邑正处在这狭长隘路的南口，李军若不将之拔出，根本无法继续进军，所以霍邑之战，是不得不打的。
李渊怕宋老生不出战而坚守霍邑，使得战事陷入持久之中，便没轻易下令进攻霍邑城，让大军安下营寨后，召集众将商议进攻霍邑之事。
李建成、李世民似乎都有了定计，正要说话，李隐却抢先道“宋老生有勇无谋，我们用轻骑向他挑衅，按理他不会不出战，假使他坚守不出，我们就诬陷他对我们有二心，他害怕被左右的人奏报，怎敢不出战？”
李渊听后，拍手称赞道：“吾儿说的有道理，在贾胡堡时宋老生未能迎战我军，我就知道他是无能之辈。”
李建成、李世民对此感到有些郁闷，因为李隐之言，正是他们两个刚才说出到嘴边的话。
李渊立即调兵遣将，命李隐率本部的五千精锐骑兵，先到霍邑城东面几里外的地方等候战机，然后派李建成、李世民率领几十骑到城下，举鞭挥旗就像要包围城池的样子，并且辱骂宋老生。
宋老生果然受不得如此侮辱，顿时大怒，亲率三万人从东门、南门分道出战。李渊派殷开山立刻去召集后军，后军来到后，李渊就和李建成在城东列阵，李世民在城南列阵。
李渊、李建成所部率先与宋老生的人马厮杀在一起，李世民所部也随之在城南与敌军展开交战。
一时间，战场上喊杀整天，血肉横飞，决定李家命运的霍邑之战正式打响。
李家的军队与宋老生的军队交战一阵子后，李家军队战斗力毕竟稍逊宋老神这支从关中带来的精锐，所以渐渐有些不支。
裴寂见了这情形后，一脸的惊惧，向李渊颤颤道：“大……大将军，我们的人马似乎顶不住了，要不……要不……”
裴寂原本是想劝李渊后撤一些的，但一旁的刘文静却对他怒视了一眼，裴寂心中一寒，说到嘴边的话便被逼了回去。
李渊大声喊道：“请各军务必再顶住，我儿李隐定能在最后帮我们扭转占据！”
李渊对此战的最大依仗，自然便是李隐亲自率领的五千骑兵了。就在双方交战进入最胶着的时候，忽然之间轰鸣的马蹄声响起，李隐终于不负众望，从南原率兵驰马而下，冲击宋老生的军阵，出击宋老生军的背后。
李隐挥刀砍杀，亲手杀死几十人，两把刀子都砍缺了口，飞溅的鲜血沾满衣袖，李隐将衣袖上的血甩掉再战。
原本已有些奔溃迹象的李家军队，见到此等情形后，兵势又振奋起来，李渊还趁宋老神军队队伍被李隐的骑兵冲击得有些混乱之际，派人四处呼喊道：“李军已经抓住宋老生了！”
宋老生军于是开始出现溃逃，李渊精神一阵，指挥大军掩杀过去，宋老生军士气大跌之下，最终抵挡不住，因此大败而去。
李渊指挥军队迅速直抵城门，堵截宋老生，不让溃军进城，宋老生混乱中无处可逃，不得已下马跳入壕沟，想在其中躲避一会再做计较，却被路过的刘弘基一眼认了出来，刘弘基于是手起刀落，一刀将宋老生砍成了两段。