李孝恭奉李渊之命后，南下出商洛（近陕西商县，武关等地），遭遇了朱粲军，进击而大败之，诸将请将俘虏全部杀死。
李孝恭道：“不能这样做，否则，往后谁还肯投降？”于是从金川出巴蜀之地，檄书所至，投降归附李渊的有三十余郡，巴蜀之地遂为李唐所有。
之后，李渊又派太常卿郑元领兵从商洛，攻取南阳郡；再派中元帅府司马、安陆人马元规去攻取安陆及荆州、襄州等地，与朱粲、萧铣争夺南阳以及汉水地区的控制权。
至此，李唐的势力范围已东至新安、宜阳，北至雁门、延安等地，西至陇山山脉（即今六盘山脉），南抵巴蜀、南阳地区，势力庞大，实力雄厚，已为天下最不可小觑的力量之一。
当然，现在的李唐势力仍是处于危机四伏之中，其中心腹之患便是陇西地区的薛举，以及河西地区李轨，这两个势力都是兵强马壮，而且随时都有可能率领大军直驱长安，对李唐势力的威胁极大，若李唐不能将这两处心腹之患消灭，便不能思虑其他。
眨眼间，时间已来到了十二月的二十九日，除夕佳节的前一天。
这两天风雪都停了，是难得的好天气。
左元帅府中，李隐正在宽敞的庭院中练着拳脚功夫，小蝶拿这毛巾站在一旁，采莲坐在屋檐下一边刺着绣，一边频频含情脉脉的看向庭院中的李隐和正在打雪仗的两个小孩，大一些的是已有十一岁的妞妞，小一点的男孩只有两岁多，但长得虎头虎脑的，满庭院跑来跑去，与妞妞打雪仗打得不亦乐乎，一点都不显累。这个两岁多小男孩，便是李隐与采莲的儿子小虎儿。
小蝶、采莲一行人是李隐平定河东郡的时候，才派人前去将她们接来长安的，一家人经过大半年的分离后，总算是又重新团聚在了一起。
这时，一个白发苍苍的老者走了进来，口中啊啊的说了几声，手指一阵比划，然后递给了李隐一封信，李隐从小蝶手中拿过毛巾擦干脸上、手上的汗水，然后从哑巴老者接过了信件，笑道：“周叔，你快回去歇着吧！”
哑巴老者赫然便是周安的父亲周老汉，这些年来李隐与周安南征北战，周老汉一直待在洛阳，默默无闻的为李隐处一些理财务方面的杂事，也是最近才被李隐接到府上的，打算给他养老，不再让他吃苦了。
不过周老汉明显是个闲不住的人，总是会主动给自己找事做，现在基本算是元帅府中的一大管家。
李隐将周老汉送来的信打开，匆匆瞥了几眼，然后将信件随意的仍到了一边。写信的人是裴寂之子裴律师，邀请他今晚去群芳馆赏花作乐，群芳馆是长安城此时最负盛名的一家青楼。
裴寂向来与李隐不对付，他的儿子忽然邀请他前去群芳馆赏花，只怕没安什么好心，李隐自是没那个心情去与之消遣浪费时间。
这时，翟娇如燕子般进了庭院，向李隐打了声招呼，向采莲喊了声嫂子，便转身将小虎儿抱起，与他嬉闹起来。