时间不知不觉的来到了隋大业七年的十二月，这个注定不平常的月份。
刚一进入十二月，黄河的砥柱便崩塌了，使得河道堵塞，河水逆流几十里，淹没农田无数。
此时在涿郡，隋朝早已集结了共有一百一十三万三千八百人的大军，号称两百万，民夫杂役倍之。（出自《隋书》）
如此多的人在这里，每日耗费的粮食都是个天文数字，何况现在已经待了大半年？
在这大半年来，北上这条道路，运粮的队伍就没有停过，前几个月，因为有提前运送的众多粮食再次，倒没什么，但最近却感到有些捉襟见肘了。
于是杨广再次大笔一挥，又征发小车夫六十余万，两个人推三石米到军粮基地怀远镇、泸河镇（皆今辽宁阜新县西南地区）。
但由于运粮的道路艰险而且遥远，三石米还不够车夫们在路上吃的，等到达怀远、泸河两镇的时候车夫们已经没有可以缴纳的粮食了，只好畏罪逃亡了。
再加上今年以来，劳役频繁，导致耕种失时，田地荒芜，所以许多地方的谷价拼命上涨，东北边境尤为突出，一斗米要几百钱。
吃不上饭的人，自然不会在家里等死，有的拖家带口的四处流落，有的则终于忍无可忍，扯大旗造反了。
齐郡邹平（今山东邹平北）人王薄，本是个普通百姓，在大业七年十二月这天，率人占据了长白山（今山东章丘境内，非东北的长白山），自称知世郎，宣称自己可知世间的任何事情。
王薄又作《无向辽东浪死歌》来劝说人来投靠自己，歌曰：
长白山前知世郎，纯着红罗绵背裆。
长矟侵半天，轮刀耀日光。
上山吃獐鹿，下山吃牛羊。
忽闻官军至，提刀向前荡。
譬如辽东死，斩头何所伤。
莫向辽东去，迢迢去路长。
老亲依闾望，少妇守空房。
有田不得耕，有事谁相将。
一去不知何日返，日上龙堆忆故乡。
这首《无向辽东浪死歌》，文字直白，句句都直击现在普通百姓的内心，所以一下子就流传得十分的广，很多逃避征役的人，都在听了这首歌后，投奔了王薄，使得王薄的部众一下子便达到了几万人。
王薄率领人马，在齐郡、济北郡附近抢劫掠夺，闯出了很大的声势。
王薄基本算是隋末第一个扯旗造反的人，在他之后，各地的造反的如雨后春笋般接连冒了出来。
平原郡东有个叫豆子岗的地方，背靠海且环绕着河，地形深远险阻，自从北齐的高氏王朝以来，成群的盗贼多隐匿在其中。
有一个叫刘霸道的人，家住在豆子岗旁边，他家世代为官作宦，资产丰厚且喜好仗义助人，打抱不平，他家的食客常达几百人，待到群盗兴起，远近的盗贼很多都依附于刘霸道，他拥有部众十几万人，号称“阿舅贼”。
漳南人窦建德，年轻时就崇尚豪侠义气之举，他胆识力气超过常人，乡里人都爱归附于他。