大业九年八月末，山东齐郡章丘县。
章丘是山东要地，地处泰沂山脉北麓，其东便是知世郎王薄的起家之地长白山，所以王薄对这座城的执念颇深，自从大业七年起兵以来，就一直想要攻占这里，但却从未得偿如愿过。
此时，这座不大的章丘县县城，这时已被王薄率军围住，王薄这几年来多次被王须陀打得找不着北，但这次他却是自信满满。
因为他此次联合了河北的孙宣雅、郝孝德等部，总兵力达十四万人，王薄用马鞭指着章丘城，豪气的对身边的孙宣雅、郝孝德等人道：“这一次，我不仅要攻下章丘城，还要活捉张须陀！”
章丘城的城墙上，双鬓发白但却虎目放光的张须陀指着王薄道：“谁愿为我擒下此獠！”
“末将请命！”有三员虎将立即抱拳半跪喊道，他们分别是东阿人程知节、历城人秦琼、罗士信，三人均有万夫不当之勇，是张须陀的左膀右臂。
其中，罗士信现在年仅十六岁。
大业七年，王薄席卷齐郡，张须陀招募郡兵，只有十四岁的罗士信就混进了军中，并数次主动请求要上战场，但张须陀看他年幼，认为他穿盔甲的力气都没有，所以就没答应。
罗士信见张须陀小觑了自己，便穿上两层盔甲，悬挂两壶，上马疾奔射箭，每箭都正中靶心，张须陀见人这么威猛，这才同意让他上战场。
初战时，罗士信跟随张须陀在潍水进攻贼人。贼人刚开始布阵，罗士信驰马到阵前，刺杀数人，斩下一人的首级抛到空中，用长矛接住，他挑着首级在阵前巡走，贼众惊得目瞪口呆，不敢靠近罗士信。张须陀趁机率兵奋力进攻，贼众大败溃逃。
张须陀对此也是感叹赞赏，便让罗士信随侍身旁。每次打仗，张须陀身先士卒，罗士信都紧随其后。
征战两年，罗士信屡立战功，齐鲁之地，没人再敢小瞧这位年纪不大的少年（罗士信即为演义小说中罗成的原形）。
秦琼字叔宝，他一开始是来护儿手下的小将，很得来护儿看重，母丧后回家守孝，复起后则成了张须陀手下将领，也是和老乡罗士信一样，以悍勇名震山东。
程知节本名咬金，擅长马槊，本是当地富户，世道大乱后，聚众数百人保护乡里，张须陀领兵路过东阿时投到张须陀帐下效力，因觉得咬金这名有些不雅，便改名为知节，但大家依旧还是叫他的本名咬金，让他感到十分郁闷。
张须陀这时看了看秦琼、罗士信和程咬金三人，略表欣慰的道：“那我就命你等三人，立即各自领兵一千，直突敌方中军，我随后便会杀到。”
“末将尊令！”秦琼、罗士信和程咬金三人大声喊道。
章丘城门缓缓打开，三员猛将一马当先，直往王薄的十多万大军冲去，双方兵马刚一接触，王薄军便节节败退，每个人见到秦琼、罗士信和程咬金三人中的一人，都会心生胆怯，何况是此时同时面对他们三人？