第八卷、南北之争
章二、俯观八百里洞庭，回望三千里山河（2）
军议开展的并不太顺利，高从周、王思同等人都反对向岳州用兵，尤其以皇甫麟的态度最为坚决，但马怀远却支持用江陵水师去与杨吴水师决战的策略。
皇甫麟以手按膝，虎躯前倾，神色激动道：“我殿前军不习水战，将士多从北方来，一生都未登上过楼船，仓促之间骤然临船而战，莫说争胜，怕是非得自误不可！当此之际，我军大可自江陵渡江，而后南下经澧州，去支援朗州，以我殿前军战力，便纵杨吴有十万雄师，也有把握争胜！”
李从荣皱皱眉，很显然不满意皇甫麟的言辞。
“此番两军水师决战，殿前军无需亲临前阵，只需在后阵摇旗呐喊即可，正面战事，自有江陵水师与山南东道、安远、威胜三镇兵马协同。三镇兵马虽不精通水战，但士卒中略通水性的大有人在，充作辅助战力足够，我江陵水师练兵数载，早已练成，所谓养兵千日用兵一时，如今正该派上用场，岂能临场怯战？我江陵水师近万，此番足以充当主力，与杨吴水师一决雌雄，为大军打开局面！”马怀远对李从荣抱拳，眼中战意昂然。
李从璟闻言，立即大感愉悦，不住点头，赞道：“马将军真乃国之大将！”
皇甫麟面沉如水，冲马怀远冷冷道：“江陵水师或可一战，但如此战法，是舍长就短，置大军安危于不顾！敢问马将军，一旦前阵战事不利，后阵该当如何？”
马怀远信心十足，“前阵断无不利之理。”见皇甫麟不肯罢休的模样，遂作色道：“倘若前阵战事不利，某愿提头来见！”
李从荣不禁拍手称赞，“马将军果然一身是胆，敢做敢当敢于冲锋，实为我大军楷模！”
“赵王殿下！”皇甫麟轰然起身，身旁高从周拉了他一下，示意他不要再说下去，皇甫麟却不管这些，一把甩开高从周，盯着马怀远道：“某曾闻，马将军智勇兼备，乃不可多得之帅才，如今观之，大失所望！你意以江陵水师为主力，与杨吴水师水上交战，无非是认为一旦大军从澧州出击，江陵水师将毫无用处，无寸功可立！你巧舌如簧，执意行危险之举，无外乎是想争抢功劳，让江陵水师立下大功罢了！倘若如你这般谋划，战事果真能成，某无话可说，可让大军束手束脚，只为给你江陵水师让道，争功争到这个份上，这是自毁战力，自取灭亡之道！马怀远，真误了战事，你一颗脑袋担得起吗？”
马怀远再好的脾气，听了这话也忍不住，他冷哼一声，冷言反击道：“皇甫将军好大的口气，感情这天下除了你皇甫麟，就没人会打仗了？用兵合你之意便是上策，不合你之意便是自取灭亡，若果真如此，江陵还要我马怀远作甚！”
“马怀远，你......”皇甫麟哪里受过这样的气，当下就要跳出来与马怀远厮打，好在高从周、王思同及时将他拉住，饶是如此，他嘴中也唾骂不休。
马怀远一张脸也涨得通红，平心而论，他何时受过这样的气，只是此时不便于发作，只能生忍着。
“殿下，末将与此辈无法同立于大帐，还请殿下裁决！”马怀远向李从荣抱拳道。
李从荣早就看不惯皇甫麟反对自己的意见了，这下见皇甫麟全然不顾为将者的仪表与威严，在那吹鼻子瞪眼唾骂不休，便呵斥道：“帅帐重地，岂容如此失礼！皇甫将军，你且先退下，何时想得清楚了，再回来议事！”
皇甫麟闻言惊呆了，他没想到李从荣竟然会驱逐他出帐，这是何等辱没人尊严的事，他气极反笑，连道三声好，有心说一句甚么，最终还是一言不发，大步出帐。
高从周、王思同，包括几位节度使在内，都面色尴尬，老将符习则是一副不动声色，涵养极好的模样，并不参与到这样的争斗当中。
帐中重新清净下来，李从荣大感满意，对马怀远道：“将军有所言，但请言之。”
马怀远向李从荣一抱拳，来到舆图前，手指从石首滑到岳州，对帐中诸人道：“自江陵经石首到岳州，途中所经之地，北部都在我大唐地界，尤其石首县以西，南北皆在我大唐境内，出了石首县向东，虽然南部是楚国地界，但目前并未被杨吴占据，直到岳州洞庭湖口。自江陵到岳州，走水路总计不过四五百里，过了石首，更是只有两百里左右，只要我军行动周密，完全可以突袭而进，打杨吴水师一个措手不及。”
“杨吴水师虽强，但此番并未倾巢而出，且彼部在经过与楚国水师交战后，颇有折损，先前主力在洞庭湖西南朗州地界，支援吴军攻打朗州，如今即便回防，也会略有仓促。”说到这，马怀远看向众人，“水师水师，入江河则为水师，登上岸则为步军马军，杨吴军队尤其如此，一直留在楼船上的将士，除却操控楼船的，并不多。杨吴主力既然在攻略楚地，岳州的布防必不重，我军大举南下，江陵水师足够打头阵，摧毁杨吴水师防线，而后大军登岸，足以拿下岳州。”