食梦貘，其原型出自《山海经》中记载的“猛豹”。
在后世之人对《山海经》的注解中记载：“猛豹即貘豹也，貘豹、猛豹声近而转”，这时的貘还只是一种普通的珍兽，被人们视为“能避免厄运”的祥瑞。
但在唐朝时期，这种瑞兽的形象传入日本后，当地人将“避免厄运”解释成了“吃掉厄运”，又进一步变成了“吃掉噩梦”。
于是乎便诞生了“食梦貘”这种会守护人们梦境的神兽。
对，相比起很多从妖怪、凶兽、恶鬼转正的野神，食梦貘可以说是根红苗正，从一开始就作为瑞兽和吉祥的象征而存在了。
包括在二十一世纪的今天，对于食梦貘形象的二次创作，也是正面的比例大于负面。
或许就是这个原因，使得琴子来拜访的这位山神——食梦貘在氛围上温和，身上也没有任何凶厉气息，反而让靠近的人感到一种莫名的安宁，忍不住就有些懈怠下来。
它就像是自带了抒情音乐和熏香一样，让人忍不住想要将它庞大而柔软的身躯当作枕头来使用……
“嘶！”
林野赶紧摇了摇头，将怠惰的精神重整旗鼓。
“差点就中招了……”
这里是山中某处的一间神社，虽然看起来有很长时间没人来了，但并不显得破败，房屋质量意外很不错，和那些摇摇欲坠的废弃神社大不相同，而那些堆叠起来的落叶，反而给这里带来三分静谧的气息。
而林野与琴子此时便进入了神社内部，绕过正殿来到了后面，透过阻碍普通人视线的结界，看到了那只有小型巴士一般大小的巨兽。
体型虽然很夸张，但那毛茸茸的模样并不让人感到害怕，而且它现在还没有醒过来，只是仰着肚皮躺在那里，享受着温暖阳光的照射而已。
缓缓起伏的身体传出沉重的风声，给人一种较为迟钝的印象——就像熊猫一样。
然而林野并没有因此而轻视对方，就像熊猫本质上是一种猛兽而非萌物，眼前这只大家伙虽然看起来迟缓，但谁知道认真起来是什么样？
而且，林野明明已经有了防备，靠近的时候却仍然会忍不住产生困意，如果是普通人的话肯定无法抵抗，但这却只是对方的被动光环而已……
该说不愧是德川幕府时代就有的大妖怪吗？虽然是个死宅，但其能力之强可真不是虚的。
“小心点。”
琴子也摇了摇头，提醒道：“这层结界与其说是保护食梦貘不被发现，不如说是防止意外闯入的普通人中招……浦岛太郎那样的悲剧，大家谁也不想看到。”
说罢，琴子上前两步，举起拐杖就往食梦貘的肚皮上戳去。
噗拗、噗拗……随着一圈圈波纹荡开，仿佛响起了这样的效果音。
“这样真的没问题吗？”林野看着琴子这大胆的动作，着实有些不知如何是好。
“它不会有起床气吧？万一打起来，这么大一个块头，我可没把握带着你和它战斗。”
“放心好了，这位神明大人的脾气相当好，起码我从没见过它生气。”
“哦？”
“因为……你们……是……食物……”
一句瓮声瓮气的话慢慢从巨兽胸腔里发出，林野立刻上前伸手将琴子护在身后，另一只手则摸向腰间的长刀。