常三：“真有这么个人，你不是瞧差了吧。”
蕙兰：“就算三丫头再聪明，这女孩儿家的心思也藏不住，怎会瞧差，不过她去京城做什么，不是说湖州认识的吗。”
常三：“这个我可不知道，但她说了要去京城。”
其实三娘去京城并不是因为刀疤男，湖州正放粮救灾，又要重筑河堤，还有那位颜先生的分流引水工程，这些都需齐王殿下主持料理，齐王不能回京，刀疤男自然不可能自己先回来，信中说至少还得一个月方能回京，如今已过了重阳，再过一个月便入冬了，算下来他到京的时候少说也得十一月底了，所以三娘这次进京并不是为了刀疤男，而是因为柳芙蓉。
刀疤男信中说，已寻人跟芙蓉楼的老鸨子说明白了，柳芙蓉可以赎身从良，只是柳芙蓉却说不想离开芙蓉楼。
三娘不明白其中出了什么茬头所以打算去京城走一趟，至于刀疤男来提亲的事儿，还是等他回来再说吧。
三娘一说要去京城，常氏眉头都皱了起来：“你这才刚从湖州回来又去京城做什么？”
三娘：“我打算在京城置个院子，这次去了寻人扫听扫听，若有合适的就买下来。”
常氏：“在京城买院子干啥？难道谁还搬过去住不成。”
三娘：“咱们现在是没人搬过去住，可再过几年就不一定了，明年便是童实试，过了童试便是府试，乡试，我瞧四宝这念书的劲头儿，估摸用不了几年就能进京考会试，咱家在京里置下个院子，到时候他去了就有地儿住，岂不比住客栈方便。”
常氏：“你说的倒简单，这考试哪有哪这么容易的。”
三娘：“四宝用功又有先生教导，说不准一考就中呢，而且就算真用不上，京里的地皮宅子也是寸土寸金，买在手里，只会越来越值钱，不会赔的，将来咱们常记在京城开分号的时候，也用得着。”
常氏白了她一眼：“你这都十六的姑娘了，等你大姐出了门子，二娘说了婆家就轮到你了，再迟些有个一两年也该嫁了，你还想做一辈子买卖不成。”
三娘：“就算嫁了也一样能做买卖。”
常氏点了点她：“嫁了就是人家的媳妇，得孝顺公婆，相夫教子，这才是女人的本分，你听过谁家媳妇出来做生意的，你还是趁早收收心，别净想着开什么分号了，如今常记也不缺银子，还瞎折腾什么啊。”
三娘：“要是不让我做生意我宁可不嫁。”
常氏：“越发胡说，哪有人家让你做生意，你要这么说，就当一辈子老姑娘吧。”
三娘：“娘怎么知道没有。”
二娘进来正听见这句话，笑道：“就是说的，娘怎么就知道没有呢，说不准天下就有这样好人家，让三丫头给撞上了。”
常氏摇摇头：“你也不说劝劝三丫头，还跟着裹乱。”
二娘挨着三娘坐下道：“我可不是裹乱，我说的是真心话，娘您想想三丫头从小到大那件事儿不是心想事成，咱家以前穷的连吃饭都费劲，如今咱常记成了青州最大的商号，这事儿我现在想想都觉得跟做梦似的不真实，所以说，三丫头找个顺意的婆家也不新鲜。”说着冲三娘眨了眨眼。