千元二十三年春，正值江南展记商行掌家人五十大寿，整个展宅门前披红挂金，门庭若市，人潮涌动，贺寿之人摩肩接踵，络绎不绝，迎客下人均衣着光鲜，脸上笑意盈盈，与门前大红灯笼一样红润鲜亮。
然而，就在此时一个身穿粗布棉衣的女子手中怀抱一个婴儿正卷缩在宅院石阶一处，土褐色的破旧麻衣裹着骨瘦嶙峋的身子肥大拖拉，一看便是他人穿过的旧衣。
枯黄凌乱的头发用一个木杈随意挽成一个抓髻，额前的碎发掩盖住了大半的脸颊。
只见她一边哄着怀里的孩子一边朝着人来人往的展宅观望着，似乎是在等待谁的出现。
“你怎么还坐在这？快走，快走！”
在门外招呼宾客的小斯再一次提着棍棒出来撵人，可这女子仿佛就是吃了秤砣，铁了心肠，怎么都不肯走。
碍于，今天是展家老爷的生辰左右不好动粗见血，小斯们也就言语赶了一会，见不为所动，也便随了她去。
就在这女子望眼欲穿时，展宅内突然走出一位风度翩翩的俊朗公子。
女子顿时两眼充满了喜色，正要起身上前，将怀里的孩子凑到公子面前，还未开口便被这位公子给拉到后巷某处：
“翠芝，你怎么来了，我不是告诉你，等过些日子，我一定会寻机会带你入府。”
“莨哥，我舅娘将我赶出了家门，我……澈儿还这样小，他不能没有父亲。”
女子哭哭泣泣地抓着展莨的衣袖，哀哀戚戚地讲述自己被娘舅赶了出来，如今无家可归，也只能前来投靠他。
希望他能看着儿子的面上收留自己，给自己一个应有的名分！
展莨略微嫌弃地将自己的衣袖从她的手中抽了出来，随即掏出一个钱袋塞到她的手里：
“翠芝，你也知道我爹身子不好，今天又是他的大寿，我又怎能在这时候提起这事。
再说，你还不知道吗我那几个兄弟如今正虎视眈眈地盯着我，我若现在迎你进府，定会惹了夫人不悦，到时展家少东家这个位置我想都别想……
翠芝，为了我的前程，为了我们儿子的将来，再忍忍，再过两年，等我掌了展家，我绝对会迎你们入府的！”
展莨信誓旦旦地向高翠芝万般地保证，随后又絮絮叨叨地好一番言明自己的种种难处。
高翠芝听了展莨的这些话，不觉有些犹豫起来，看了一眼怀中的孩子，到底还是答应等过两年展莨坐稳了少东家的位置再说入府的事情。
就这样高翠芝抱着孩子一步三回头地离开了。
却不想这一等便是一辈子，直到自己香消玉殒也还是没有等到展莨迎她入府的那一天。
自那日离开后，高翠芝带着展莨给的十两纹银寻了一个僻静农庄暂住了下来。
原以为，展莨会很快来接他们母子，却不想等了半年却没有任何音讯。
身上的银钱又用得差不多了，走投无路的高翠芝只得再次抱着孩子寻上门。
不想，此时的展宅早以人去楼空。
高翠芝多番打听才知道展家早在一月前举家迁往京师。
为了能够养活儿子，高翠芝不得不抱着她的琵琶，每日来到茶楼以卖唱赚赏钱。