唐末以降，天下大乱，五代由此始。且不说王朝更迭频繁，如走马观花，便是人臣及君，犯上作乱，篡位自立的情况，亦是多不胜数。安重荣一句话道尽其中秘辛：天子宁有种乎，兵强马壮者为之。
天下丧乱，始于人心丧乱；人心丧乱，始于道统沦丧；而道统沦丧，始于主昏臣乱，民不聊生；民不聊生，则生乱世沃土。在一个人人为了活着而活着的时代，任何头顶的神明、心中的道德都不再是枷锁，而失去约束行为的精神枷锁，人性中最根本的贪欲、兽性、功利、自私便如出笼猛兽，肆意妄为，祸乱世间。
人心没有敬畏，人人只敬畏自己。这，就是乱世，就是五代十国。
五代是野心家和冒险家的乐园，因为他们可以为了自己的欲望，为所欲为，无所不用其极。只要你够智慧，有实力，敢拼命，再加上命运眷顾，你就能成就宏图霸业。五代永远跟安稳扯不上半分关系，在这里，只有战争，无休止的战争。无论是伶官媚上邀宠，还是奸臣党同伐异，亦或是武将培植羽翼，即便是忠臣固守臣节，在这里，都是一场战争。
在这里，永远不要相信人心，只能相信人性。
几乎没有人是在给主子卖命，他们只为自己卖命。他们为自己打工，然后自己夺取老板的资源创业。
这里，是厚黑学的沃土，这里，是演员的天堂，只有心够黑脸够厚，只有演得好，你才能活得好。这里，是五代。
抛开这些宏大而抽象的论述，着眼于具体的帝位更替、王朝更迭，以后唐为例，我们来看看这其中的缘由。
后唐庄宗李存勖，晋王李克用之子，送他一句生子当如李存勖并不为过。在灭梁立唐之前，他无疑是天子骄子，一生征战四方，几乎没有败绩，灭燕国败契丹亡大梁建立后唐，丰功伟业，可论汉光武；其麾下亲卫骑兵从马直，更是能以百余人直面万余人，杀敌两百而只阵亡七人，堪比霸王。
只可惜，李存勖最终还是输在人性上。建立后唐之后的李存勖，躺在旧有的功劳簿上发霉，掉在荣华富贵的殿堂里呻吟，在他以为他已经荡平中原，举世无敌的时候，无限放大的自大和目空一切的自负，让他认为一切都在掌握之中，谁也不能再击败他、威胁他，所以他对江山社稷漫不经心，只是随手一挥随性而为，他纵情享乐，对刘氏宠溺到言听计从，夜夜笙歌，都是因为他认为自己已经做得够好，而且认为无人能够威胁他的地位。万里江山，都是我手中鱼肉，任意揉捏，我是真命天子，尔等能奈我何？当李存勖对世界失去了最起码的敬畏，当他失去对手并且再也找不到人生的目标去为之奋斗，当他沉浸在享乐和美色的欢悦中无法自拔，他忘了，他现在像极了当年的先祖李隆基。他不再敬畏自己的人性，而失去了对人性的束缚，于是他开始堕落。
皇帝的堕落，必然导致朝廷昏暗，政治无序，天下大乱。奸佞小人窃据高位，掌握权柄后肆意破坏国家机器和秩序，良臣功将开始享受到不公正的待遇，愿意为国尽心尽力之才心灰意冷，整个官场混乱不堪。人们忘了应该怎样治理国家，而只记得如何在昏暗中去维护自己的利益。勋贵们怒气渐重，并且对美好未来、更大的权利失去希望，所以他们的心思开始有非分之想，底层百姓被层层剥削无法生存，军队享受不到应有的待遇并且被腐蚀然后堕落。于是，帝王导致国家机器崩溃，而国家机器的崩溃，必然导致帝王这个机器使用者的灭亡。
所以，到最后都没人帮他了，他只能接受失败的结局。
主昏臣乱。任何时代都不乏奸佞小人，只不过当奸佞当道时，世道也变得奸佞，那是乱臣贼子渴望的世道。帝位更迭，一个人从帝位上下去了，自然要有另外一个人顶上，那么这个人是谁，从哪里来，如何登上帝位？
他是武将，拥有马壮兵强的实力，能击败明面上的对手，实力是根本，也是班底；他是宿将，所以他有威望，能让人信服，可以击败潜在的对手；他有野心，野心让他不甘屈居人下，让他有坐上第一把交椅的源动力；他有契机，契机让他能够趁机借势而起，名正言顺走上反叛之路；他有才能，唯有才能方能脱颖而出，走到人前，也才能成事；他脸厚心黑演得好，唯如此才能让人愿意投向他、跟着他；他有德行，德行能让人看到希望看到未来。
所以，他来了。比如说李嗣源。
无数人开始望风归附，壮大了反叛者的势力。是谁在望风归附？他们为什么要归附？
必须归附的，和自愿归附的。
必须归附的，比如说那些享受不公正待遇的人，比如说那些被朝廷中某些人打压排挤的人，那些混不下去的人，那些心中有怨气或者对朝廷失去信心的人；愿意归附的，比如说那些想要寻求更大利益的人——拥立新君的利益，自然比平叛的利益来得大，比如说那些投机倒把想要趁机做大的人，比如说那些觉得跟着李嗣源比跟着李存勖要好的人，比如说那些生性奸诈的小人。
总之，当利益绝对大于风险时，他们行动了。所以，李嗣源一路打到洛阳，也一直壮大到洛阳，最后，他赢了。因为就当下而言，他做得比李存勖要好。他利用了机会，借势而上。
主弱臣强。人性被无限放大，一旦有机可趁，叛臣来了，在实力差距面前，没人为了弱主挺身而出，所以，弱主只能败于强臣之手。谁有实力，谁就做皇帝。这不是治世，康熙没有机会成长，也没有人帮他，这是乱世，康熙只能被鳌拜赶下帝位，鳌拜会有无数拥护者。乱世世界是狼的世界，没有忠义廉耻，乱世臣子都是狼群，大家都为了自己的肚子。
每个人都求自保，每个人都是精明至极的商人，在事情面前评估收益与风险，有利益就做，无利可图就不做，绝无其它道德观念。恒量利益，这是他们行事的唯一准则，也是叛将稍有势力，便没人愿意跟他敌对的道理，没人愿意拿命玩，更没人愿意拿命给老板。而没有多少利益的人，则是千方百计寻找机会，一旦有机会，便立即投机，为了荣华富贵，不惜贱命一条，就更不用说什么礼义廉耻了。正是前面有这种为了富贵权力不惜舍命投机的人，后面有为了荣华富贵不愿损害已有利益的人，叛将一路杀到都城才能如入无人之境，一路上朝廷军队望风归附的景象。